A Hans Böhm le siguen la joven campesina Johanna, un hombre joven con chaqueta de cuero al que da vida Rainer (su nombre es el Monje Negro, que no llega a mencionarse en el film), y el silencioso Antonio, que se basa en la figura de Antonio das Mortes, el protagonista del famoso film de Glauber Rocha. Ellos piensan que la revolución está hecha por y para la gente, y que tres o cuatro individuos podrían ser capaces de provocarla mediante la agitación, la enseñanza y el ejemplo de su militancia. Poco después se les une un Pantera Negra. Sin embargo, las masas campesinas a quienes intentan movilizar, demasiado inmersas en su propia miseria, no secundan la rebelión que predican y la revolución fracasa: Hans Böhm es crucificado y quemado en mitad de un gigantesco cementerio de coches, y sus seguidores son ametrallados por soldados negros norteamericanos enviados por el corrupto y pedófilo obispo del lugar. Tras la muerte de Böhm, algunos insurrectos continúan la lucha armada y otros se refugian en la droga.

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En esta transposición del movimiento mesiánico del siglo XV a las corrientes de izquierda de finales de los sesenta, afloran las citas a la Biblia, a Karl Marx, a las revoluciones del Tercer Mundo, al movimiento Black Panther, a las revueltas estudiantiles del 68 y a la APO (Oposición Extraparlamentaria de Berlín), convirtiendo a Niklashausen en una cálida defensa de la belleza de la utopía que originan las revoluciones, aquellas que precisamente han acabado escenificándola, falseándola, teatralizándola, priorizando el anhelo de la utopía frente a su puesta en práctica, alejándola del conocimiento serio y profundo de los hechos que acontecen en la realidad del día a día, lo que impide su incidencia efectiva sobre la misma. De este modo, el final de la película deja una tímida puerta abierta al optimismo, tal y como expresa casi de pasada la cadenciosa voz en off del personaje interpretado por Fassbinder mientras se aleja en el bosque: "Aprendieron de sus errores y se fueron a las montañas. Dos años más tarde, triunfó la revolución". Al fin y al cabo, esta conclusión no es más que lo que ponen de manifiesto las obras de este director una vez tras otra: aprender de nuestros propios errores para evitar nuestro fracaso y así poder ser partícipes algún día de una revolución asimilada a una radical disyuntiva: libertad o muerte.