Dirección y guión: Rainer Werner Fassbinder Fotografía: Michael Ballhaus (Color, 16 mm, 1.33:1) Montaje: Liesgret Schmid-Klink Música: Varios autores Dirección artística: Kurt Raab Sonido: Manfred Oelschläger Producción: WDR Coste: 500000 marcos Duración del rodaje: 25 días (julio-septiembre 1973) Duración: 111 minutos Fecha de estreno: 28-5-1974, en ARD

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Intérpretes: Margit Carstensen (Martha), Karlheinz Böhm (Helmut), Gisela Fackeldey (madre), Barbara Valentin (Marianne), Ingrid Caven (Ilse), Wolfgang Schenck (jefe), Günther Lamprecht (doctor Salomon), Peter Chatel (Kaiser), Ortrud Beginnen (Erna), Adrian Hoven (padre)...

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La bibliotecaria Martha se encuentra de vacaciones en Roma con su padre, que muere en plena calle víctima de un infarto. En la embajada de Alemania, queda fascinada por Helmut, al que volverá a ver más adelante en la boda de unos amigos, donde surge el amor. Una vez casados, Helmut se impone la tarea de educar a su mujer, a la que ve muy mimada e inmadura. Muy dominante y empeñado en que solo viva para él, la tiraniza, le inflinge malos tratos, se las apaña para que deje de trabajar en la biblioteca, no deja que se vea con sus antiguos compañeros de trabajo y amigos, y finalmente le prohíbe que salga de la casa. Con los nervios destrozados, aún cuando por un lado intenta satisfacer al marido en sus decisiones y por otro se empeña en mostrar sumisión y comprensión respecto a la dinámica de su matrimonio, pide ayuda finalmente a Kaiser, un compañero de la biblioteca. Pero ni siquiera en su huída podrá liberarse de Helmut...

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Esta fascinante y barroca película, imprescindible en cualquier antología fassbinderiana, forma parte de una especie de tetralogía, junto a Petra von Kant, Effi Briest y Nora Helmer, sobre la liberación de la mujer desde el reverso negativo.

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